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英格兰高等教育拨款委员会发展规划概述
英格兰高等拨款委员会规划概述
英格兰高等教育拨款委员会（Higher Education Funding Council for England，HEFCE）于2015年2月发布了题为《2015-2020年发展规划：为世界领先的高等教育体系创造与维持条件》（Business Plan 2015-2020： Creating and Sustaining the Conditions for A World-leading Higher Education System）的。该报告详细阐述了HEFCE的发展规划与八项使命，提出了2015-2020年发展规划涉及的下属专业委员会的目标及具体指标，并列出了HEFCE在此规划的开始年份（即2014-2015学年）的核心工作任务，具体规划了HEFCE为确保英国高等教育处于世界领先地位而开展的各项工作。
一、机构历史和现状
HEFCE成立于1992年5月6日，从1993年4月1日起开始负责拨付资金以支持高等教育机构的教育与科研、继续教育学院的高等教育课程，并为商务、创新与技能部提供教学、科研、资金需求等相关信息；HEFCE是英格兰大学和学院的主要资金提供者，是接受其资助的机构的教育质量的法定评估者，也是公共资金支持的高等教育机构的主要监管者。
近年来，英国的高等教育形势变化很快，给HEFCE的工作带来不小的挑战。在其上一个发展规划期间（即2010-2015年），政府在高等教育领域引入了市场机制，并鼓励私立教育机构（alternative providers）首次进入高等教育领域。其中，有一些私立教育机构是营利性的，还有一些是非营利性的；少数私立教育机构拥有学位授予权，有些则获得了公立高等院校、商业机构（如培生教育集团，Pearson Education）的特许或许可，有些获得了商务、创新与技能部的授权书，学生可以获得学生贷款公司（Student Loans Company）的贷款，还有一些未获得这类授权。如果没有进一步的立法，HEFCE将无法对相关的私立教育机构行使正式监管职责。
在过去5年中，除了高等教育市场向私立机构开放外，政府还取消了高等教育机构招生数量限制，针对教学的投入也由基于补助款资助（block grant-based funding）的模式转变为基于学生贷款资助（student loan-based funding）的模式，这导致学费占高等教育机构收入来源的比重越来越大，而政府财政拨款数额占比逐渐减少，从2008-2009学年的34.8%降至2013-2014学年的19.8%（见图1）。由于新一届政府力图减少国家财政赤字，未来5年公共财政紧缩还将持续，这意味着高等教育机构要想达到并维持卓越水平，就必须更加机敏、创新、高效，并时刻准备与英国及海外的一系列新的合作者合作。而如何高效分配这些有限的资金、有效评估资金的利用价值也将是HEFCE面临的一大难题。
英国高等教育一直保持着良好的国际声誉，世界论坛的《全球竞争力报告》（Global Competitiveness Report）持续将英国排在“大学-商业”的前5名。但近年来，国际范围内高等教育的发展、人才流动的频繁与便捷也给英国高等教育提出了新的课题。未来，高等教育问责与竞争的压力丝毫没有减轻的迹象，反而对大学和学院提高自身活动、使用最好的可得数据、依照全球性的标准自身表现等方面有了更高的要求。HEFCE正是在这样的背景下提出了2015-2020五年规划，以“创造与维持世界领先的高等教育体系”为发展目标，努力为实现这一目标提供支持条件。
二、HEFCE 2015-2020年发展规划与使命
HEFCE2015-2020年的总体目标是为打造世界领先的高等教育体系创造与维持条件，以改变个人生活、促进经济发展、丰富。所谓“世界领先”，即要求将英国高等教育机构的表现放在国际背景中进行评估，了解其教育供给的本质、场所与传递模式，其期待学生达到的质量、标准与结果，其投资需求、合作结构、商业模型、品牌管理等。
在此背景下，HEFCE希望通过以下途径达到目标：资助卓越研究，支持研究与基础设施建设；评估、促进与资助那些最有利于解决社会阶层流动、参与、成就与进步的机构；深度、实时了解所有高等教育机构面临的机遇与挑战；与大学的合作者持续开展对话，了解新、老成员的需求；搜集、分析与管理数据，形成论据，为高等教育提供独特的权威声音；宣传并实施政府的政策，以惠及机构及学生；成为机构的知识主导型监管者，尊重高等教育机构的自治，保护学生利益；与其他机构合作，影响并带动投资，并由此促进英国高等教育的成功。
（一）加强对科研、教育与知识交流的支持
科研、教育与知识交流是建立成功的高等教育体系的三要素，保持三者及其相互间关系的卓越是HEFCE的首要目标。HEFCE通过提供关键证据与建议来影响政策的制定与实施，为建立卓越的高等教育体系创造条件。HEFCE还通过资助高等教育机构自身及与其他机构合作的核心活动，保障基础设施建设。
HEFCE的“科研卓越框架”（Research Excellence Framework，REF）于2014年12月发布了2014年评估结果。结果显示，英国大学的科研实力雄厚且影响巨大——30%的科研活动为“世界领先”，46%为“国际卓越”。HEFCE认为，英国高等教育科研表现卓越的核心是科研的“双重支持系统”财政投入机制（通过HEFCE，根据高等教育机构的科研水平和规模进行拨款，主要为大学提供人员和科研条件支持；通过7个研究理事会，根据研究领域对大学、研究所和企业拨款，主要为项目研究经费）——混合了本文由联盟收集整理基于过去表现的补助款资助（block funding）与基于未来潜力的选择性项目资助（project funding）。基于对2014年结果的反馈改进REF，包括2014年首次实施的“科研影响力”的评估；持续保证“双重支持系统”财政投入机制的灵活性；持续投资有前景的新兴领域；抓住地区性的科研机会；资助年轻一代的科研工作者；影响政府的科研政策，开展国际比较，资助新的合作模式、开放数据，鼓励高效率的科研方式。